Wszczęcie postępowania o stwierdzenie zgonu jest uzasadnione w wypadku kumulatywnego wystąpienia dwu przesłanek, a mianowicie, gdy akt zgonu osoby nie został sporządzony oraz gdy śmierć tej osoby jest niewątpliwa. Śmierć jest niewątpliwa wówczas, gdy znany jest fakt, miejsce oraz czas zgonu. Nie jest wymagane, aby istnieli świadkowie śmierci, wystarczy, że okoliczności konkretnego wypadku uzasadniają pełne przekonanie o zgonie określonej osoby. Wniosek o stwierdzenie zgonu może być zgłoszony w każdym czasie. W postanowieniu stwierdzającym zgon podać należy dokładną datę zgonu, a jeśli ta nie jest znana w 100% przyjmuje się chwilę najbardziej prawdopodobną.
