Opieka nad małoletnim jest odpowiednikiem władzy rodzicielskiej. Ma ona charakter ochronny - przede wszystkim skupia się na ochronie osoby małoletniego a w dalszej kolejności ochrony jego majątku. Na opiekę składają się głównie obowiązki opiekuna, w mniejszym stopniu prawo skupia sie na jego uprawnieniach wynikających z opieki. Opiekę ustanawia się m. in. gdy rodzice małoletniego nie żyją, gdy nie są znani, gdy zostali pozbawieni władzy rodzicielskiej bądź też gdy władza rodzicielska została zawieszona. Opieka powstaje na mocy orzeczenia sądu.
